“No hay razón para desacelerar”. El entrenador de 81 años comparte el consejo principal para mantenerse activo a medida que envejece

Cuando Harry King, de 81 años, estaba lidiando con la artritis reumatoide y la osteoartritis hace varias décadas, su médico le dijo en ese momento que dejara de caminar y subir las escaleras. Ese médico le aconsejó nadar o hacer ejercicio solo en el agua para reducir la hinchazón y aliviar las articulaciones doloridas. Pero esta rutina de ejercicios limitada no aumentó su salud y bienestar general.

“Escuché durante un par de años y comencé a aumentar de peso y a no mejorar mi estado físico”, dice TODAY.com el entrenador personal de Planet Fitness de Greenville, Carolina del Sur. “Dejé de escucharla y comencé a caminar”. Caminar se convirtió en senderismo en las laderas de las montañas Apalaches y se dio cuenta de que podía caminar distancias más largas e intentar caminatas más difíciles si desarrollaba fuerza muscular. Había cambiado a ver a un reumatólogo diferente en este momento y le preguntó a su nuevo médico si podía comenzar a asistir al gimnasio. Ella lo alentó con entusiasmo.

“(Ella dijo) lo mejor que podría hacer es ejercitarme en el gimnasio; usar entrenamiento con pesas”, dice King.

Comenzó a asistir a un Planet Fitness local y comenzó a trabajar con los entrenadores personales disponibles para los miembros. Disfrutó tanto levantar pesas que lo inspiró a convertirse en entrenador personal certificado para poder ayudar a otros. Durante el último año y medio, ha trabajado como instructor, ayudando a clientes de 24 a 76 años a usar el entrenamiento de fuerza para reforzar su salud.

“Ese viaje de acondicionamiento físico es tan importante ahora que nunca, especialmente con la población envejecida”, dice.

El consejo número uno que tiene para las personas mayores que desean agregar ejercicio a su rutina diaria es pedir ayuda.

“Les aconsejaría que trabajen con un instructor para asegurarse de que su técnica sea correcta, para estar al tanto de los diferentes ejercicios que pueden hacer para trabajar con diferentes grupos musculares que desean ejercitar, cómo equilibrar el trabajo entre los grupos musculares”, dice. “Muchas personas entran y nunca han hecho ejercicio, y estamos disponibles como capacitadores para ayudarlos a presentarlos y mostrarles la técnica adecuada para que puedan aprovechar al máximo sus entrenamientos con menos probabilidades de lesiones”.

En cuanto a la rutina de acondicionamiento físico de King, disfruta del entrenamiento con pesas cinco días a la semana, enfocándose en un grupo muscular diferente cada día. Por ejemplo, un día se concentra en la fuerza de la parte superior del cuerpo y otro día levanta la parte inferior del cuerpo. También disfruta del ejercicio cardiovascular y nunca olvida fortalecer su corazón.

El levantamiento de pesas y el ejercicio han ayudado a King a realizar las tareas diarias con facilidad.

“Tengo que cortar el césped; corté alrededor de dos acres durante el verano”, dice. “Estar en forma ciertamente me ayuda a hacer ese tipo de cosas, solo la actividad diaria”.

Nota que ni siquiera se dio cuenta de que las tareas domésticas se sentían más fáciles al principio.

—Es posible que no lo notes —dice King—. “Eres más fuerte y flexible en todo y tus actividades diarias son más fáciles”.

Ha caminado por todo el estado y ha realizado viajes en kayak por Carolina del Sur. Pero señala que las personas no tienen que hacer nada tan “extremo” para incorporar la aptitud física en sus vidas.

“Podemos hacer cosas... como caminar por el centro comercial”, dice. “Podemos hacer que nuestra experiencia de vida sea mucho mejor... No hay razón para que una población mayor tenga que desacelerar un poco. No hay razón por la que no podamos estar activos”.